Papa 16. Benediktus, istifasını açıkladıktan sonra ilk kez bugün halk karşısına çıkarak "gösterilen sevgi ve edilen dualar" için teşekkür etti.

Vatikan'daki haftalık olağan konuşmasında Papa, fiziki ve zihni melekelerinin zayıfladığını fark ederek "Kilisenin iyiliği için" istifa ettiğini vurguladı.

Günün ilerleyen saatlerinde Papa, Aziz Peter Bazilika'sında son ayinini yapacak.

Kalbinde ritim düzenleyici vardı

Papa'nın istifasını açıkladıktan sonraki gün Vatikan, 16. Bendiktus'un yıllardır kalbinde ritim düzenleyici taşıdığını duyurdu.

Vatikan sözcüsü Federico Lombardi, Papa'nın kalbindeki ritim düzenleyicisindeki pilin üç ay önce yapılan bir ameliyatla değiştirildiği yönünde İtalyan gazetelerinde çıkan haberleri doğruladı; fakat istifanın belli bir hastalık nedeniyle olmadığını açıkladı.
Sürpriz istifa

Papa 16. Benediktus'un, Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Katolik kilisesi liderliğinden 28 Şubat günü istifa edeceğini söylemesi herkes için sürpriz olmuştu.

Papa istifasına gerekçe olarak ilerleyen yaşı nedeniyle fiziki ve zihni melekelerinin zayıflamasını gösterdi.

16. Benediktus yazılı açıklamasında, kararı tamamen "özgür iradesiyle" aldığını ve ilerleyen yaşı nedeniyle kiliseye liderlik edecek gücü kalmadığını söyledi.

Papa "Tanrının karşısında vicdanımla defalarca hesaplaştıktan sonra, ilerleyen yaşım nedeniyle gücümün bu görev için yeterli olmadığına emin oldum" dedi.

16. Benediktus "Bugünün hızlı değişimler ve inanç dünyası ile yakından alakalı sorularla örülü dünyasında" kiliseyi yönetmenin hem fiziksel hem zihinsel kuvvet gerektirdiğini kaydettiği açıklamasında, "son birkaç aydır bu güçlerimi öylesine yitirdim ki bana emanet edilen görevleri layığıyla yerine getiremeyeceğime kanaat getirdim" dedi.

Yeni Papa seçimi

Papa 16 Benediktus, halefinin seçilmesi sürecine müdahale etmeyeceği, ancak ihtiyaç olması durumunda destek olacağını açıkladı.

Katolik Kilisesi'ni temsil edecek yeni Papa, 117 seçmen Kardinal'in yapacağı gizli oylama ile seçilecek.

Tarihsel olarak İtalyanlar papa seçilmiş, bu geleneği sırasıyla Polonyalı ve Alman olan son iki papa bozmuştu.

Yeni papada deneyim, Avrupa'ya yakınlık ve İtalyanca bilgisi gibi koşullar aranması beklenirken, bazıları da yeni papanın Katolik Kilisesi'nin en çok büyüme gösterdiği bölgelerden çıkması gerektiğini savunuyor.

Bugün dünyadaki Katolik nüfus 1,2 milyar ve bunların yüzde 42'si Latin Amerika'da bulunuyor.

Ganalı Kardinal Peter Turkson'un güçlü adaylardan biri olabileceği söyleniyor.